On pourrait penser que la pêche aux palourdes est aussi simple que de se rendre sur le rivage à marée basse avec une pelle à bout rond ou une fourche de jardin, un seau et des chaussures aquatiques. C’est plus compliqué que ça! La récolte de palourdes peut ressembler à une partie de cache-cache, car les palourdes s’enfouissent dans le sable. La taille de vos prises variera en fonction de la période du mois et de votre emplacement.

Avant de creuser, vérifiez toujours s’il y a des panneaux indiquant qu’une zone est fermée.

Cherchez des trous de la taille d’une pièce de monnaie dans le sable aplati avec des signes de bulles : un indice que quelque chose se cache sous terre. Lorsqu’une palourde s’enfonce dans le sable, elle fait un trou avec son cou pour siphonner l’eau. Un gros trou serait de la taille d’un doigt d’adulte.

Creusez autour du trou à une profondeur d’environ 7 à 8 pouces (18 à 20 cm) dans le sol. Si vous remarquez que de l’eau jaillit, vous avez probablement trouvé une palourde. Creusez doucement, mais rapidement, afin de ne pas endommager la palourde avec votre pelle. Bien qu’il puisse être tentant de prendre toutes les palourdes que vous déterrez, il existe des limites de taille minimale dont il faut tenir compte pour les myes (50 mm), les mactres d’Amérique (102 mm) et les quahaugs (50 mm). Il n’y a pas de limite de taille pour les couteaux. Si votre palourde est de la bonne taille, placez-la dans un seau d’eau salée. Si elle est trop petite, remettez-la dans le trou que vous avez creusé et regardez-la s’enterrer rapidement.

Bien que vous n’ayez pas besoin de permis pour pêcher des palourdes, il est important de garder à l’esprit que les mollusques sont aussi une pêche commerciale; la conservation est importante. Veuillez respecter la limite de prise quotidienne pour toutes les espèces qui est de 100 par personne au total.

Notons que la phase de la lune jouera un rôle dans votre récolte. Le meilleur moment pour chercher des palourdes est lorsque la marée est la plus basse. Cela se produit une fois par mois au moment de la pleine lune, et ce phénomène est connu sous le nom de marées de vive-eau (grandes marées). Lorsque la lune est pleine, l’attraction gravitationnelle du soleil et de la lune sur la terre est la plus puissante. Pendant cette période, les marées hautes sont plus hautes et les marées basses plus basses. Cela signifie que vous pouvez aller plus loin sur les bancs de sable où les palourdes s’enfouissent profondément.

Une fois que vous avez récolté suffisamment de palourdes, prenez-les dans votre seau et rincez-les une fois de plus dans l’eau salée de l’océan. Rapportez chez vous vos palourdes couvertes d’eau salée fraîche.

Après avoir attendu suffisamment longtemps pour nettoyer les palourdes vivantes du sable qu’elles contiennent, mettez-les dans une marmite avec de l’eau pour les faire cuire à la vapeur en douceur. Faites-les cuire pendant environ 7 à 9 minutes jusqu’à ce que les coquilles s’ouvrent.

Dates des saisons

Chaque année, Pêches et Océans Canada fixe les dates d’ouverture et de fermeture de cette pêche récréative en fonction de plusieurs facteurs, dont la température de l’eau. En 2023, les dates de la saison de pêche sont les suivantes :

• Mactres d’Amérique : du 1er avril au 31 décembre
• Palourdes américaines (quahaugs) : du 18 juillet au 30 novembre du lever au coucher du soleil avec interdiction de pêche le dimanche
• Couteaux : du 1er avril au 31 décembre
• Myes : du 1er mai au 31 octobre du lever au coucher du soleil

Pour plus de renseignements, visitez la page Mollusques, crustacés et autres invertébrés – Pêches et Océans Canada.