Un golfe aux richesses marines et culturelles
L’Île-du-Prince-Édouard baigne dans le golfe du Saint-Laurent, une mer intérieure triangulaire qui s’étend sur 250 000 kilomètres carrés. Le golfe est alimenté en eau douce par le fleuve Saint-Laurent, puis se jette dans l’océan Atlantique à deux endroits : le détroit de Belle Isle au nord-est, et le détroit de Cabot au sud-est. Des plateaux continentaux, des chenaux profonds et des canyons se cachent sous l’eau. Les humains dépendent du golfe pour se nourrir et se déplacer depuis des milliers d’années. Cette étendue d’eau abrite de nombreuses espèces marines et une grande diversité d’habitats côtiers, notamment des plages de sable, des marais salants et des côtes rocheuses.
Un havre pour les oiseaux
La baie de Cascumpec est une étendue d’eau relativement peu profonde qui couvre environ 40 km². Nature Canada a qualifié son écosystème de zone importante pour la conservation des oiseaux (ZICO), et avec raison : c’est un site populaire pour la migration de la bernache du Canada ainsi qu’un habitat de nidification pour le grand héron et le balbuzard pêcheur, tandis que les dunes environnantes accueillent la nidification du pluvier siffleur et des colonies de sternes pierregarins. Les terres à l’extrémité sud de la baie sont presque entièrement composées de tourbe, soit une couche superficielle du sol constituée principalement de matières végétales et d’autres matières organiques partiellement décomposées. Sa couleur sombre lui a valu le surnom de Black Banks (rives noires).
La source de la délicieuse huître Malpeque
Grâce à leur niche chaude et peu profonde, les baies et estuaires de la région offrent des conditions optimales pour la culture d’un délice sucré-salé : la célèbre huître Malpeque. Les huîtres représentent un moyen de subsistance important pour de nombreux Insulaires.
La région produit d’ailleurs le plus grand nombre d’huîtres au pays. Il n’est donc pas surprenant qu’on la surnomme la côte canadienne des huîtres!
Si vous êtes de passage dans la région, arrêtez-vous à la Cascumpec Bay Oyster Co. pour déguster des huîtres fraîchement écaillées en admirant la vue sur l’eau, ou commandez-en pour emporter!